La Legión romana se fue configurando a lo largo de los siglos con las armas más efectivas de sus enemigos. Este hecho y la rigurosa disciplina y estrategia hicieron de la legión un ejército prácticamente invencible en su tiempo.
El legionario iba armado con una lanza (pilum) que se arrojaba contra el enemigo cuando éste se situaba a una distancia de alcance. Una vez ya producido el choque de los ejércitos, el protagonismo pasaba a la espada.
Existe discrepancia si fue durante la II Guerra Púnica o antes cuando se produce una evolución en a espada, en dicha evolución no cambia la longitud (60 cm.), pero sí su forma y función. Pasa de ser una espada estrecha y punzante a ser una espada más ancha punzante y cortante. Con lo que las posibilidades de infringir daños en el enemigo aumentan considerablemente. La vaina era de cuero con armazón metálico y quedaba suspendida del cinturón por dos anillas